Satélites Artificiales

A veces tratamos de obviar un tipo de tecnología, quizás simplemente porque siempre ha estado ahí. Sin embargo, al hablar de satélites, estamos hablando de tecnología en todos los aspectos de la vida. Y es un medio de comunicación que está en el espacio exterior desde la década de los años ´90.

Hay muchos tipos de satélites, están los diseñados especialmente para la comunicación, satélites que están diseñados para el espionaje; los naturales, como también estan los artificiales, de los que hablaremos el día de hoy.

Un satélite artificial, según la pagina web de wikipedía, son naves espaciales fabricadas en la Tierra y que son enviadas por un vehículo de lanzamiento, un tipo de cuerpo que envía carga útil al espacio exterior. Los satélites artificiales pueden orbitar alrededor de lunas, cometas, asteroides, planetas, estrellas o incluso galaxias. Tras su vida útil, los satélites artificiales pueden quedar orbitando como basura espacial.

Como todos sabemos, en la guerra fría había una constante competencia por lo último en tecnología, y la moda de ese tiempo era el sueño de llegar a la Luna. Por lo tanto, los satélites artificiales nacieron y fueron producto de esta guerra, Estados Unidos y la unión soviética fueron los principales países que invirtieron millones para cumplir el sueño del hombre al conocer lo que hay afuera de la Tierra.

La era espacial comenzó en Estados Unidos en el año1946, cuando los científicos comenzaron a utilizar los cohetes capturados V-2 alemanes para realizar mediciones de la atmósfera. Pero el país que revoluciono con el primer cohete enviado afuera de la atmosfera fue la Unión Soviética, el 4 de octubre de 1957, cambiando no solo la historia humana sino imponiendo el futuro en comunicaciones.

El primer satélite artificial que fue lanzado al espacio se llamo Sputnik, colocándose en la órbita de la Tierra exitosamente. Después del primer satélite, le siguieron el Sputnik 2 y 3. Poniendo en órbita al primer animal, una perrita llamada “Kudryavka” o Laika.

La red de vigilancia espacial (SSN) ha estado resteando objetos en el espacio desde 1957, tras el lanzamiento de Sputnik I. Desde entonces, la SSN ha registrado más de 26.000 objetos orbitando sobre la Tierra y mantiene su rastreo sobre unos 8.000 objetos de fabricación humana.

Pero si vamos hablar de tecnología, tenemos que mencionar al último satélite lanzado por Japón en noviembre del año pasado. Es un satélite óptico de observación terrestre desarrollado para reemplazar un viejo modelo lanzado en 2003. El satélite fue lanzado en un cohete de fabricación japonesa, el H-2A, desde la base espacial de Tangashima, a unos 1.000 kilómetros al sudoeste de Tokio, por expertos de JAXA y del grupo industrial Mitsubishi.

Mientras que los dos modelos anteriores eran capaces de distinguir objetos en la Tierra con una resolución de hasta un metro, el último modelo ha mejorado su resolución hasta algunas "decenas de centímetros".

Actualmente Japón está diseñando el satélite que estará dotado de radar con el propósito de filmar lugares específicos de la Tierra en menos de un día. Se planea el lanzamiento de este satélite a principios de los años 2013.

Fuentes:

* Satélite artificial http://.es.wikipedia.org/wiki/Sat%C3%A9lite_artificial
* Último satélite lanzado en Japón http://cooperativa.cl/japon-lanzo-al-espacio-un-nuevo-satelite-de-vigilancia/prontus_nots/2009-11-29/180858.html
* Definición de satélite http://definicion.de/satelite/

Glosario:

· Satélite: un satélite natural es un cuerpo celeste que orbita un planeta u otro cuerpo más pequeño, al que se denomina "primario"; no tiene luz propia, tal como los planetas. Por otro lado los satélites artificiales, al ser creados por el hombre, y a diferencia de los naturales, son colocados arbitrariamente en una órbita para que gire en torno a un astro determinado.

· Guerra Fría: Se denomina Guerra Fría al enfrentamiento que tuvo lugar durante el siglo XX, desde 1945 (fin de la Segunda Guerra Mundial) hasta el fin de la URSS y la caída del comunismo que se dio entre 1989 (Caída del Muro de Berlín) y 1991 (golpe de estado en la URSS), entre los bloques occidental-capitalista, liderado por Estados Unidos, y oriental-comunista, liderado por la Unión Soviética.

· Basura espacial: Son todos aquellos desperdicios y material inutilizable dejado por vehículos espaciales, ya sean restos de cohetes, satélites no operativos, tornillos, etc. Actualmente hay unos 8.000 objetos catalogados mayores a 10 cm, y según las estimaciones, son 4.500 toneladas de metal las que vagan alrededor de la Tierra. En teoría éstos seguirán ahí arriba eternamente, sin embargo, nuestra atmósfera hace una “limpieza natural” cada vez que se acercan demasiado y sondesintegrados por el intenso calor. La ubicación de la basura espacial está a una altura entre los 2.000 y 35.780 km.